Этот небольшой обзор посвящён софту, позволяющему создавать рисунки в стиле пиксельной графики, редакторам пиксель-арта. В качестве рабочего был выбран не то чтобы даунгрейдерский, но достаточно устаревший уже компьютер на базе Athlon XP 2 ГГц (без SSE2)/1,5 ГБ ОЗУ/Windows XP.
Но для начала в нашем обзоре лучших редакторов пиксель-арта мы рассмотрим не софт, а онлайн-инструмент Piskel.
РЕКОМЕНДУЕМ:
Как написать эмулятор игровой консоли NES
Онлайн-редактор пиксельной графики Piskel
Сам я с некоторым недоверием отношусь к онлайн‐инструментам, заменяющим полноценное локальное ПО – т.е. ко всяким онлайн‐офисам и т.п. Тем не менее, решил попробовать онлайновый пиксельный (точнее, спрайтовый) редактор Piskel (https://www.piskelapp.com/)
К сожалению, в моей Опере 12.18 он работать отказался. Зато на Chrome 34.0.1847.137 заработал вполне нормально – без глюков и тормозов.

В редакторе доступны все стандартные инструменты — примитивы, заливка, различные преобразования, есть поддержка анимации. Полученный результат можно экспортировать в GIF, PNG и ещё несколько форматов. Причём можно сделать экспорт и в виде набора файлов — каждый кадр в отдельном файле. В целом этот онлайн-редактор мне показался вполне удобным, так что — рекомендую.
Офлайн-редакторы пиксель-арта
Перейдём теперь собственно к софту. Упор я сделал на бесплатные программы.
GrafX2
Следующей программой для тестирования стала GrafX2 (http://grafx2.chez.com/)
Она вполне нормально чувствует себя в Windows XP. Интерфейс, по утверждению авторов, навеян амиговскими Deluxe Paint и Brilliance.

И правда, сделан он в каком-то ретростиле. По правде говоря, эта программа именно для пиксель-арта мне показалась не совсем удобной. Мне кажется, она больше подходит не для спрайтов и тому подобного, а для обычных больших картинок. Да и разобраться в интерфейсе было не очень просто.
Тем не менее, программа может похвастаться поддержкой довольно большого количества графических форматов, есть и возможность работать с анимацией, все необходимые инструменты тоже в наличии.
Pyxel Edit
К сожалению, эта программа платная, но есть старая бесплатная бета-версия 0.2.22c (https://pyxeledit.com/beta/builds/PyxelEditCapt0.2.22c.zip).

Вполне нормально работает под XP. К сожалению, в этой версии нет поддержки анимации. Программа мне показалась несколько сыроватой (что не удивительно, исходя из номера версии) и заточенной больше для работы с тайлами.
Поддерживает экспорт в GIF, PNG и JPG.
Graphics Gale
Недавно эта программа стала полностью freeware. Я экспериментировал с версией 2.08.19. К сожалению, портативный вариант отказался запускаться — вылетал с каким-то исключением, но установочная версия поставилась и работала вполне нормально. https://graphicsgale.com/us/

Интерфейс старых добрых программ Windows 9X — когда разработчики ещё не считали юзеров имбецилами, не злоупотребляли всякими рюшечками и кнопками в духе «Сделать всё красиво», а позволяли пользователю самому всё настроить на свой вкус.
Конечно, понадобилось некоторое «допиливание» интерфейса, например, я включил показ сетки (см. скрин выше). Но в целом мне эта программа понравилась больше всего — много инструментов, настроек, форматов, есть поддержка анимации.
В принципе, Graphics Gale мне показалась оптимальным выбором, чтобы по-быстренькому создать простенький рисунок в стиле пиксель-арта.
Krita
В каком-то обзоре мне попалась ссылка на Krita (https://krita.org/). К сожалению, при изучении системных требований выяснилось, что программа, хоть и выглядит вполне симпатично, но требует Windows 7, поэтому даже качать я её не стал. Возможно, кто-то из читателей с ней поэкспериментирует и отпишется о результатах в комментариях к статье, ну а я больше про Krita ничего сказать не могу.
На этом, пожалуй, закончим наш небольшой обзор.
Какой редактор пиксель-арта лучше?
Подводя итоги, из всего вышеперечисленного я бы порекомендовал читателям нашего сайта либо Graphics Gale, либо Piskel — если вас не смущает, что это всё-таки онлайн-редактор, а не программа для компьютера. И тот, и другой обладают мощным и удобным набором инструментов для создания пиксельной графики.
Piskel, наверное, больше подойдёт молодым пользователям, привыкшим к онлайн-сервисам, а Graphics Gale — «старичкам» вроде меня.